في خطوة قد تمثل تحولاً جذرياً في سياسات الصحة العامة حول العالم، كشفت دراسة حديثة نشرتها دورية” Nature Health “عن أن استبدال ملح الطعام التقليدي ببدائل الملح الغنية بالبوتاسيوم يمكن أن يحقّق مكاسب صحية هائلة على مستوى العالم، مانعاً ملايين الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية والسكتات الدماغية سنوياً.
وأوضح الباحثون في معهد جورج للصحة العالمية أن الملح الغني بالبوتاسيوم يعتمد على استبدال جزء من كلوريد الصوديوم “الملح العادي” بكلوريد البوتاسيوم، وهو ما يُسهم بشكل فعال في خفض ضغط الدم.
وتُظهر النماذج الرياضية التي درسها الباحثون في 193 دولة أن تعميم هذا التبديل عالمياً قد يحول دون وقوع ما يقارب 3 ملايين حالة وفاة وأكثر من 10 ملايين إصابة جديدة بأمراض القلب والكلى كل عام، بينما تقدر الوقاية في الولايات المتحدة وحدها بنحو 105 آلاف حالة وفاة سنوياً.
ويكمن السر الطبي لهذه البدائل في الآلية البيولوجية للمعادن داخل الجسم؛ فبينما يتسبب الإفراط في الصوديوم في احتباس السوائل ورفع ضغط الدم، يعمل البوتاسيوم في المقابل على مساعدة الكلى في التخلص من الصوديوم الزائد وإرخاء جدران الأوعية الدموية.
وتشير الدراسات الطبية إلى أن طعم ملح البوتاسيوم يکاد يكون مطابهاً للملح العادي، مما يجعله خياراً سهلاً ومقبولاً لمن يصعب عليهم تقليل كميات الملح في وجباتهم بشكل كامل.
وعلى الرغم من الفوائد العظيمة لهذه البدائل ودعم منظمة الصحة العالمية والجمعية الأمريكية للقلب لها، إلا أن الأطباء يحذرون بعض الفئات وخاصة المصابين بمراحل متقدمة من أمراض المزمنة في الكلى أو من يتناولون أدوية تؤثر على مستويات البوتاسيوم من ضرورة استشارة الطبيب قبل استخدامه، تفادياً لحدوث ارتفاع خطير في نسبة البوتاسيوم بالدم.
